全合成切削液是仅选用化学合成基础油(即不含矿物油)的水溶性切削液。水的传热性能和冷却效果好，但单纯性的水容易使金属生锈，润滑性能差。因而，总在水溶液中添加足量的添加剂，如防锈添加剂、表面活性物质和油性添加剂等，使其既拥有优良的防锈特性，又具备一定的润滑性能。在配置水溶液时，要需注意水质状况，倘若是硬水，一律采取软化处理。
半合成切削液是指既含有矿物油又带有化学合成基础油的水溶性切削液。也称微乳化切削液。它的浓缩液由少量矿物油(含量为5%——30%)，油性剂、极压剂、防锈剂、表面活性剂和防腐剂等组成。稀释液油滴直径小于1μm，稀释液呈透明状或半透明状。具备良好的冷却、润滑和防锈特性。它具备乳化液和合成切削液的优势，又弥补了彼此的不足，是切削液发展趋势的趋势。
